Il convento sembra immerso nel più totale silenzio, anche dall'esterno. Non sembrano neanche esservi accese luci: il luogo sembra completamente fuori dal mondo.
Quando Padre Efrem vi si avvicina, sembra quasi che il suo cavallo sia riottoso a procedere: è costretto a smontare e a condurlo alla briglia fino all'ingresso, dove puo' legarlo.
La sorella che veglia al portone apre soltanto uno spiraglio, due occhi sottili e segnati da profonde occhiaie, senza dir nulla ma squadrando il cappellano.